チープに極楽。生きててよかった!

関西の名銭湯 【五條・吉野】
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大黒湯 ★(五條市)
旭湯 (五條市)
旭湯 (吉野郡大淀町) 
奈良市大和高田市その他の奈良盆地
大黒湯

五条市須恵3丁目2-20
TEL.07472-2-2932
【営業時間】午後4時〜7時30分
【定休日】月・水・金

 激感動をありがとう! 泣いたねワシャ。

 JR和歌山線の五条駅から正面の坂を少し下ると、いかにも田舎風の商店街が交差する。そこを右折したらすぐ。駅から歩いて1分くらい。
 深き味わいの外観。黒壁だ。
 大きな切り株をそのまま使った看板には「温泉 大黒屋湯」と書かれてある。でも商店街の看板や、立派な四角柱のレンガ煙突には「大黒湯」と書かれている。

 
(左)上部に「煙返し」の装飾あり    (右)この切り株がまた

 期待に胸を膨らませて暖簾をくぐると下足室、正面に鮮やかな大黒様のタイル絵がある。木製の下駄箱も渋い。

 
(左)大黒湯だぞと(傘立て邪魔)  (右)下駄箱と入口の戸がまた

 脱衣場は格子の天井をはじめ、古いベンチなどいにしえの木製品がふんだん。ただしロッカーは化粧合板の集成材モノに換えられている。

 さて、で、何が感動かって・・・浴室に入ったとたん、エエ〜ッ! と思わず声をあげてしまいましたワタクチ。
 浴室の真ん中に深浅の主浴槽がある配置はごくフツーの小銭湯と同じだが・・・なななななんと、その湯船がなんやがなオカーチャン。厚みのあるどっしりとした木の湯船にお湯がなみなみと沸いとるんやがなオトーチャン。
 そして、大阪圏に特徴的な、湯船の外側をぐるりと取り巻く腰かけ段、そこもやはり木!

 なんともいえぬ贅沢感に溢れたこの光景。アホのようにあちこちの銭湯へ行っている俺も、こんなの初めて見た。京都の船岡温泉も露天がヒノキ風呂だが、なんせここは主浴槽だからな・・・。
 思わず、そこに浸かっていた地元のじいさんに、
 「ほおー、ここは木のお風呂ですねぇ!」と見りゃわかることを言ってしまう。

 あとで番台のおかみさんに聞くと、腰かけ段の部分はコウヤマキ、湯船上部はヒノキだそうだ。ヒノキ部分は傷んで3度交換したが、マキは開業以来70年間そのままらしい。
 マキ材は長さ3メートル、幅30cm、厚さ4cmくらいの立派なもので、それが3辺を取り囲んでいる。もはやこういうのはなかなか手に入らない。70年間お湯にさらされて、フシの部分はへこんだりしているが朽ちた感じはない。

 浴槽全体にプーンと木の香りがただよっている。
 湯舟の香りも強いが、釜場で燃やされているオガクズの香りもほのかに相まって、もはや森林浴状態。
 ザブ〜ンとつかると、心なしか湯がマッタリとやわらかく感じる。いやはや〜、こりゃヘタな温泉より気持ちエエがな!

 おかみさんによると、ヒノキ材が傷むたびに「タイルに張り替えよか」との話が出たらしいが、それでもやはり木の湯船をなんとか維持してきた。でも磨かないとヌルヌルになるので手入れが大変とのこと。
 言うべき言葉はただひとつ、「ありがとう」。

 木の浴槽以外に、棺桶サイズのタイル張り浴槽がある。これがまた激浅で、寝そべると息子が水面に出るくらいの深さしかない。が、これはこれでなかなかオツなもの。隅に大黒様の像があり、手に持った打ち出の小槌から湯が出てくるしかけになっている。

 カランまわりなどは新しいタイルに張り替えられており、建物は古いが清潔感のある、素晴らしいお風呂。おかみさんもフレンドリー。
 この1年間に入った銭湯の中で最も感動したかもしれん。
 遠い、営業日少ない、時間短い、と悪条件が3拍子揃っている。だが銭湯好きなら、訪れる価値は無限大だ。 (04.4.10)
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旭湯

五條市本町1丁目7−31
TEL .0747-22-3184
【営業時間】聞き忘れました・・・
【定休日】毎月4、10、16、22、28日

 JR五条駅から南西500mあたり、国道24と168の交差点「本陣」はややこしい6差路になっている(細い路地も含めたら8差路かも)。その中から市役所へ行く道を選ぶべし。
 すると右側にこの古めかしい銭湯が黙って現れる。

 
(左)市役所への道の右手に・・・   (右)出ましたよこの貫禄

 
(左)横から見る。れんが煙突にステンレス継ぎ足し   (右)浴室の外壁もれんが!

 まさしく俺好みのニオイがプンプンきやがるぜ。顔のニヤつきがどうにも止まらない。誰か俺の頬を張ってくれ。

 
(左)玄関小屋根の下に美しい木彫り屋号   (右)暖簾の奥に斬新なタイル絵

 玄関まわりはすべてイニシエの木製。戸を開けると下足室で、下駄箱は大きな木札を上からドンと差し込む時代錯誤タイプだ。
 脱衣所へ上がると半楕円形の番台があるが誰もいない。しばらくしたらばあさんが外から入って来たので湯銭を払う。
 けっこう高い格天井に稲荷の神棚、しっくい壁に木の脱衣箱。ああ逆流する時間にもまれて裸になる俺、こんなとこで何してるのか。

 
(左)ロッカーのフタのみ合板、なのに漢数字   (右)男女隔壁の上に稲荷

 浴室への引き戸も木製だ。しかも幅が狭くてじつに渋い。
 それを開けると、ぽあ〜っといい香りがする。弱いハップのような・・・何かな?
 こじんまりした浴室は古い白タイルのシンプル空間だ。4人ほど先客がいる。
 湯舟はタイル張りの深浅2槽。湯舟のフチには角張った御影石が乗っている。周囲に大阪式座り段があるが、この座面に大判のカラフルなクラッシュタイルが使われているのが珍しい。いいねこれ。

 お湯は・・・うわっち、深いほうは熱いぞ! 45度以上あって、誰も入ってない。でも俺はこれくらいなら平気だ。うむ〜、びしっと銭湯の味を体に焼き付ける感じでよろしい。なにかわからないが香りがいいのもよろしい。
 肩までどっぷり浸かり、あとから来たおやじ客が手を入れて「熱っ!」と言って水栓をひねるのを涼しい顔でチラリだ。
 浅いほうは水が投入されて42度くらいになっており、くつろげる。隅に大国様の置物があり、その打出の小槌から湯が出てくる仕掛けになっているのがおもしろい。

 カランまわりのタイルはかなりキてる。桶を置くカラン下の台は洗い出しになっているが石が大粒で粗く、へたに足なんかこすった日にゃあ血が出そうなハードボイルドな味わいだ。
 鏡は立ってひげを剃る位置にあるので、立ってひげを剃った。

 上がりは飲み物販売あり。
 入るときには気づかなかったが、脱衣所の目立つところに「じっこう」の紙が張られてあった。湯舟の香りはこれだったか。でもじっこうってこんな香りやったかな?
 とにかく、いい香りの熱い湯でぬくもって幸せだった。 (07.3.18)
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旭湯

吉野郡大淀町下渕160
TEL. 0747-52-2863
【営業時間】15:20〜22:30
【定休日】月曜日

【入浴料】300円

 大峰山への登山口、近鉄吉野線の下市口駅。登山口の駅にはどこも独特の雰囲気があるけど、ここはかれこれ15年以上ぶりだよ懐かしいなあ。
 駅前から商店街の坂道を200mほど下って左側の路地を入る。徒歩3分ほど。
 おっと、狭い通りに古風な構え。こんな田舎町にこんな銭湯の暖簾が揺れているのを見つけると、もうそれだけで感激だ。

 
(左)前栽から伸びる松の木が立派  (右)玄関破風の上に玄武が生息

 暖簾をくぐると、あっさりした下足室。下駄箱や入口戸はアルミ系に改装されている。
 戸を開けると番台にばあさん、300円とは安くて嬉しいな。
 脱衣所はけっこう広い。おかみさんによると築70〜80年くらいとのことだが、適宜改装されていて、天井などは新建材だ。でもロッカーはイニシエの最高級もので、すばらしい存在感。
 男女仕切りに置かれた金魚の水槽、ワキンがでかいぞ。

 
(左)玄関にバラのタイル絵、既製品っぽい  (右)ケヤキ一枚板、浮き彫り漢数字のロッカー

 浴室もタイル張りに改装されているが、派手な床タイルははじめて見る不思議な柄だ。そして奥壁一面のモザイクタイル画がすごい迫力。湖のほとりのギリシャ神殿とビーナス像にウットリ、ここが奈良県吉野郡てことを忘れちゃう・・・こともないか。

 湯舟は中央に深い主浴槽と、奥にジェット2連の浅い副浴槽。大阪式座り段が周囲を囲む。タイル張りだが、フチのへりだけ砂利固めの洗い出しになっているのが珍しい。
 湯は42度弱、俺にはややぬるめだが、柔らかな感触が気持ちよろしい。
 どこがどうということはないんだが、ふしぎと居心地よくて長風呂した。

 上がりの飲み物販売はオロナミンCのみ。
 じっくり浸かって登山の疲れを癒し、小さな前栽の太い松の幹でも眺めながら、吉野の夕べに涼んで帰りましょう。 (06.5.2)

 日本の素晴らしい風景
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